Novedad en el área undimotriz: la compañía escocesa Aquamarine Power dió a conocer el pasado mes su modelo de última generación para el aprovechamiento de la energía producida por el movimiento de las olas.
Apodado Oyster 2 (Ostra 2) genera 250 % más energía que su antecesor (Oyster 1), tiene una potencia de 800kW, mide 26 metros por 16 metros y podría generar electricidad para unas 12.000 viviendas.

El siguiente video muestra el funcionamiento del sistema undimotriz Oyster 2 de Aquamarine Power:

Básicamente funciona de la siguiente manera:

La plataforma del Oyster 2 está anclada al fondo marino a una media milla de la costa (menos 1 km) y a unos diez metros de profundidad. La cercanía a la costa tiene las ventajas de ahorrar en costes (instalación, mantenimientos, etc.) sin reducir sus prestaciones, si se colocan en zonas con abundantes oleajes durante el año. Las bisagras disponen una parte flotante (boyas alargadas) sujetas por dos pistones hidráulicos.

El movimiento de esta «aleta» impulsa dos pistones hidráulicos que empujan agua a alta presión a tierra (a la costa) para mover una turbina convencional hidroeléctrica. En esencia, el Oyster no es más que una bomba de gran tamaño que proporciona la fuente de energía para una instalación convencional de producción en tierra de energía hidroeléctrica.
Una vez sea comercializado, múltiples dispositivos de energía undimotriz Oyster se desplegarán en las explotaciones típicas de potencia de 100 MW o mayores.

El primer prototipo Oyster 1 fue instalado y probado en el verano de 2009 (siguientes 2 videos) y Aquamarine Power utilizó la información de esta prueba para mejorar notablemente su diseño.

El Oyster 2 es más simple en diseño, tiene menos piezas en movimiento, genera un 250% más de electricidad y es más fácil de mantener.
 

Los mayores problemas en el desarrollo y despegue de la industria de la energía de olas en alta mar, tienen que ver con el costo de la instalación en comparación con la cantidad de energía extraída. Parece que el diseño de Oyster resuelve este problema mediante la sustitución de las turbinas convencionales con pistones hidráulicos para crear la energía en tierra, en lugar de salir de las olas y transformalas in situ. 
Tres unidades de Oyster 2 se desplegarán y serán conectadas a la red en el verano de 2011 en el Centro Europeo de Energía Marina, en Escocia. Estos dos granjas de ostras sonar como una productiva – y adorable – Además del mercado de energía renovable.